노대통령이 동해를 평화의 해로 하자고 한데에 대해 뜨겁다 못해 살벌하다.
사실 이 문제는 언젠가는 정리되었어야 할 문제다.

우리는 동해라고 부르고, 일본은 일본해라고 부르면 되는 것이다.
각자 자신들의 처지에 따라 다른 이름을 사용하는 것이 무슨 문제인가?

지금 이렇게 박터지게 싸우고 있는 이유는 무엇을까?
이 문제는 세계화가 진행되면서 불거진 문제다.
제3자가 동해를 어떻게 부르느냐 때문이다.
그렇다면 제3자의 입장에서 생각해보자.
동해나 일본해나 자기중심적인 명명법에 불과하다.
오히려 '평화의 해'나 '우정의 해'와 같이 인류의 보편적 가치에 부합되는 제3의 이름을 부여한다면 국가정체성의 문제로 대립하고 있는 지역에 좋은 모범이 될 수 있을 것이다.

동북아는 유럽을 보라.
1차대전과 2차대전이 모두 유럽에서 일어났지만, 유럽연합이라는 거대한 통합과 평화의 길로 향해가고 있다. 그들은 헌법과 단일통화를 만들고, 회원국간 경재적 격차를 해소하기 위해 노력하고 있다. 독일과 프랑스가 다시 전쟁을 치를 것이라고 아무도 생각하지 않는다. 유럽의 시대가 오고 있는 동안, 우리는 아직도 배타적 국가정체성에서 한발자국도 벗어나지 못하고 있다.

동해? 일본해? 그게 그렇게 중요한가? 이 소모적 논쟁을 언제까지 계속하려고 하는가?